Jongere kinderen zijn socialer dan oudere broer of zus

Een paar weken geleden was het veelvuldig in het nieuws: Jongere kinderen zijn socialer dan de oudere broer of zus. Dit is gebleken uit onderzoek van sociaal wetenschapper Sheila van Berkel die op dit onderwerp vorige week is gepromoveerd. 

Zij pleit in haar onderzoek voor meer bewustwording van de wisselwerking tussen kinderen binnen één gezin, ondanks dat de verschillen tussen de kinderen op latere leeftijd minder groot zijn:

 ‘In onderzoek en in voorlichting aan ouders zou meer aandacht moeten worden geschonken aan de invloed van broers en of zussen op de sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen.’

Van Berkel heeft vier jaar lang 390 gezinnen met twee kinderen gemonitord. Dit hield in: huisbezoeken, vragenlijsten voor de ouders en het filmen van situaties. Denk hierbij aan het delen van rozijntjes of het opvolgen van instructies van de ouders. 

Meer opstandig

Uit het onderzoek bleek dat de jongere kinderen veel kopieergedrag vertoonden en zich sneller ontwikkelen. Dit was geen nieuw inzicht voor Van Berkel. Wel dat jongere kinderen vaak opstandiger zijn en soms agressiever dan hun oudere broer of zus. Van Berkel verklaart dit als een manier van aandacht vragen bij de ouders wanneer zij op moeten boksen tegen de oudere broer of zus. 

Minder impulsief

Verder constateerde Van Berkel nog iets opvallends: jongere zusjes die een oudere broer hebben, vertonen minder impulsief gedrag. Jongens zijn vaak veel impulsiever. Dit kan te maken hebben met de sekse-specifieke opvoeding van ouders die sneller geneigd zijn om het impulsieve gedrag van hun dochters te corrigeren.